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   国産のテレビが、１９５２年（昭和27年）に松下電器から発売された。大卒初任給が6,000～8,000円という時代、17インチのブラウン管を備えたこの白黒テレビの価格は29万円。庶民には手の届かない高嶺の花だった。

そして最新技術を駆使して開発された当時の”最先端機器”である白黒テレビの開発に関わっていたのが、モーターの修理販売からスタートしてからわずか４年目の共進電機だった。

   当時、松下はオランダのフィリップス社と技術提携し松下電子工業を設立。白黒ブラウン管の生産を始めるが、まだ１日に２,３台作るのがやっとという状態であった。共進電機創業者の小島はその将来性に着目。松下電子工業にアプローチしてその誠実な人柄が信頼され、取引開始に成功する。小島がまず依頼されたのがブラウン管の品質を検査する装置であった。お客様からの指導をいただきながらフィリップス社の難解な図面と格闘し、試行錯誤を繰り返し、１９５８年（昭和３３年）、遂にブラウン管特性検査台の開発に成功したのだ。

   ２００７年度の押し詰まった１２月のある日のこと。松下電器の研究所から一本の電話が入った。松下では、翌年１月に米国ラスベガスで開催されるエレクトロニクスショーで、世界最大の１５０インチのプラズマテレビの展示を予定していた。しかし、その大きさが装置設定の範囲を超えていて「うまくいかない」というのだ。

早速、一人の技術者が指名を受けて現場へ急いだ。当日は彼も楽しみにしていた年末恒例の「望年会」の日。出席は叶わなかったが、臨機応変で速やかな対応に、研究所の所長からお礼の言葉をいただくことができた。

　ブラウン管で培われた共進電機の技術は、薄型テレビの基幹部品であるプラズマディスプレーパネルの製造工程でも活かされ、世界でオンリーワンの特殊装置を提供している。こうした先端技術を担うには高い技術レベルが求められる。しかしそれと同時に、柔軟な対応力も欠かすことができない。トラブルの下には技術の種があり、問題を解決することは、お客様との信頼関係の構築、さらには技術者の成長、企業の伸長にもつながるのだ。